Гармонические колебания в разных точках некоторого объекта, в нашем случае - механизма, могут совпадать по частоте. Эти колебания являются синхронными. Синхронные колебания отличаются друг от друга амплитудой и фазой, их величины удобно рассматривать как комплексные, при этом амплитуда является модулем, а фаза - аргументом комплексной величины.

Графически колебания изображаются в виде векторов в прямоугольной системе координат.
Сложение и вычитание векторов колебаний производятся по правилам действий с комплексными величинами и могут выполняться графически.

 При устранении вибрации вращающихся агрегатов наибольший интерес представляют колебания оборотной частоты. Фазы таких колебаний связывают с некоторым угловым положением ротора. Для отсчета фазовых углов на роторе произвольно наносится метка, ее угловое положение отсчитывается по лимбу, укрепленному на статоре. Фазой колебания принято считать угловое положение метки в момент максимального положительного отклонения вибрирующей поверхности от положения равновесия.

С измерением фазы вибрации связано понятие о бьющей точке ротора. Бьющая точка ротора - это точка поверхности ротора, лежащая на радиусе, который совпадает с направлением измерения вибрации в момент наибольшего отклонения вибрирующей поверхности.

Фаза вибрации определяет угловое положение бьющей точки ротора относительно метки на роторе.
Колебания в двух точках, совпадающие по фазе, называются синфазными, а отличающиеся по фазам на 180° - противофазными.